La palabra apnea proviene del griego que significa “sin aire”. Y se refiere a la interrupción de la respiración durante el sueño. Normalmente son interrupciones muy cortas pero también pueden durar hasta dos minutos. La frecuencia de los ataques puede ser de hasta 30 veces en una hora o más.
Hay tres tipos principales de apnea:
- Apnea obstructiva
- Apnea central
- Apnea mixta
La apnea más común es la obstructiva: Obstrucción reiterada parcial o completa de la faringe, reduce el intercambios de gases durante el sueño.
Causas de la apnea del sueño
Generalmente, la respiración durante el sueño continúa en forma normal, aunque los músculos de las vías respiratorias superiores se relajen.
En algunos casos:
Obesidad
Músculos alrededor de la lengua y de la úvula se relajan demasiado, retroceden y así obstruyen la vía respiratoria.
Esto restringe e incluso obstruye la respiración normal.
Consecuencias de no tratarla
- Disminución de la memoria, atención y coordinación visual-motora
- Mayor frecuencia de accidentes automovilísticos y laborales
- Aumento de la presión intracraneana relacionada con las apneas
- Dolores de cabeza en las mañanas
- Hay depresión presente en el 40% de los pacientes con SAHOS
- La impotencia también se observa en hasta el 60% de los pacientes con enfermedad grave
- Hipertensión arterial (HTA)
- Arritmias
- Eventos coronarios
- Accidentes cerebrovasculares (ACV)
- Mayor prevalencia de accidentes vasculares cerebrales
- Los sujetos que presentan sólo ronquido intenso tienen mayor riesgo de HTA, enfermedad coronaria y ACV en estudios observaciones.
¿Cómo se diagnostica la apnea del sueño?
La gravedad del síndrome de apnea del sueño obstructiva puede evaluarse por medio de la polisomnografía (PSG)
Durante el examen de PSG, se evalúan varias funciones del cuerpo:
- Actividad eléctrica del cerebro
- Movimiento de los ojos
- Ritmo cardíaco
- Ritmo y esfuerzo respiratorio
- Flujo de aire y la concentración de oxígeno en sangre.
Se calcula un índice de Apnea/Hipopnea (AHI) por cada hora de sueño indicando con qué frecuencia la respiración se detuvo durante la noche.
Estos registros permiten al médico diagnosticar- o descartar- la apnea del sueño entre otros trastornos relacionados con el sueño.
Por esta razón si el sueño es de mala calidad y se siente cansancio durante el día es importante que detecte tempranamente los síntomas, a continuación encontrarás un test que al aplicarse podrás identificar si tiene probabilidad de padecerla.
Escala de somnolencia diurna de Epworth
¿Con qué frecuencia está somnoliento o se queda dormido de día en cada una de las siguientes situaciones?
- Puntuación: nunca 0
- baja frecuencia 1
- moderada frecuencia 2
- alta frecuencia 3.
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